Disputas:

Siri Søftestad

Søftestad disputerte i september for sin doktorgrad ved Psykologisk Institutt, Universitetet i Oslo, med avhandlingen Suspicion of Child Sexual Abuse: Challenges in protection and care. A qualitative study exploring the perspectives of children, parents and child protection workers.

Avhandlingen anbefaler at barnevernsarbeidere får økt kunnskap og kompetanse for å kunne beskytte barna bedre. Søftestad har i sitt doktorgradsarbeid intervjuet en rekke barn, foreldre og barnevernsarbeidere i situasjoner med mistanke om seksuelle overgrep. Hovedhensikten har vært å øke kunnskapen om hvordan barn kan beskyttes og få omsorg når det er uavklart hvorvidt seksuelle overgrep har skjedd. Studien er den første i sitt slag.

Ikke overraskende avdekker avhandlingen at både foreldre og fagfolk sliter med å sikre barn tilstrekkelig beskyttelse, samt involvere dem i samtaler om det som har skjedd i og rundt familien. Barnas muligheter til å snakke styres ofte av de voksnes evner til å være oppmerksomme, lytte og se barnets behov, fastslår Søftestad. Hun anbefaler å styrke kvaliteten på barnevernsarbeideres utdannelse på fagfeltet seksuelle overgrep mot barn.

Siri Søftestad er utdannet sosionom med master i sosialt arbeid. Hun er for tiden ansatt som forsker ved Sørlandet sykehus. Søftestad har 20 års erfaring fra arbeid med seksuelle overgrep, og har forfattet to lærebøker om emnet. Hun er en av initiativtakerne til reddesmå.no og utstillingen "Hvis klær kunne fortelle".